海参是美味珍肴，发好海参是烹饪的关键。发得好，肉吃起来细滑、柔软而有弹性，味道鲜美；发得不好，则会影响质量和味道。
海参泡发的方法是：先用热水将海参泡24小时，再从腹下开口取出内脏，然后换上新水，上火煮50分钟左右，用原汤泡起来，过24小时后即可。
泡发海参时，切莫沾染油脂、碱、盐，否则会妨碍海参吸水膨胀，降低出品率，甚至会使海参溶化，腐烂变质。发好的海参不能再冷冻，否则会影响海参的质量，故一次不宜发得太多。
海参的涨发要点
流程：水浸——煮焖——剖腹——煮焖——浸漂——烹调，水浸一夜，然后取大锅，放入海参，加大量的水煮开后滚3～5分钟，然后熄火焖，待水冷却，洗净后再煮一次。然后可剖腹去脏，洗净后再煮2～3次，至海参柔软酥滑为止，洗净后养于冷水中，等待烹调。
① 质感要到位。海参的最大特点是软滑、糯嫩且又略带“骨子”。涨发海参的方法较单一，只是煮和焖，在焖时要掌握时点，先好的先取出，以防过于酥烂或是过于硬实的情况发生。煮焖所用锅要大，水要多。最好用陶器，热量恒定效果最好。根据海参大小及质量掌握涨发时间。
② 几乎所有光参都要棘皮，故都可取先烧焦外皮，铲净后再水发的方法。烧要匀，铲要净，但不要深，防止伤肉。
③ 涨发过程忌油、碱、盐。海参未涨发透的情况下，遇油，油会粘附海参表面，造成疏水，使水分难以渗入。造成海参涨发不均；遇碱易造成外表腐烂；有盐分的参与，又易使海参发不透。
